【専門家監修】犬が人やモノをなめる理由とは？毛づくろいに隠された7つの感情と行動パターン

はじめに：犬がなめてくるのは「癖」ではなく、大切なサイン

犬が人の手や顔、時にはモノや自分の体をしきりになめる――。
犬を飼っていると、一度は疑問に思う行動のひとつです。

実はこの「なめる」行為、犬にとっては立派なコミュニケーション手段であり、さまざまな感情や意図が込められていることをご存じでしょうか？

本記事では、犬のなめる行為に隠された理由を行動学・感情表現・衛生管理・実体験の視点から詳しく解説します。検索ニーズの多い「犬　毛づくろい」にも焦点を当てながら、愛犬との信頼関係を深めるヒントをお届けします。

犬が人をなめる主な理由5つ【感情のサイン】

1. 愛情表現と信頼の証

犬が飼い主の手や顔をなめる行動は、もっともよく見られる「愛情表現」です。
犬は本来、群れで暮らす社会性動物。舐めることで「あなたは大切な存在だよ」という気持ちを伝えています。

また、親犬が子犬をなめるように、犬にとって舐める行為は絆を深めるスキンシップでもあります。

🐾 体験談：
私が飼っていたチワワは、朝目が覚めた瞬間に顔をぺろぺろと舐めてきて「おはよう」と言ってくれているようでした。うれしさと安心感を全身で伝えてくれているのがわかり、こちらまで幸せになったものです。

2. 不安・ストレスを感じたとき

怒られた後や、飼い主の声が少し大きくなっただけでも、犬がシュンとしながら舐めてくることはありませんか？

これは、「ごめんなさい」「こわいよ」「もう怒らないで」という緊張や不安のサインです。
犬はストレスを感じると、自分を落ち着かせるためになめる行動を取ることが知られています。

🐾 体験談：
私のチワワ（♀）は、私が少し不機嫌な声を出すと、ブルブル震えて静かに手をなめてくるように。最初は「反省してるのかな？」と思いましたが、今思えばストレスを感じていたサインだったのかもしれません。

3. おねだり・要求の表れ

「ごはんちょうだい」「もっと撫でて」「あそぼう！」
なめることで何かを伝えようとしている場合もあります。

特に食事やスキンシップの後など、期待や要求の気持ちを込めてなめてくるケースが多く、行動の直後のタイミングに注目すると見分けがつきやすいです。

4. 抵抗や嫌がっている時のサイン

シャンプー中や歯磨き、抱っこなど、「これやめてほしいな…」という時に、犬は穏やかに舐めることでやんわりと拒否することがあります。

犬の中には、直接的に抵抗せず、「嫌だけど怒りたくない」と空気を読んでいる繊細な性格の子も多く存在します。

5. 匂いや味が気になる

人間の皮膚に残る汗や食べこぼしなど、匂いや味が刺激となって本能的になめているだけのこともあります。
とくに手や顔はよくターゲットになりますが、衛生面での配慮が必要な行動でもあります。

犬がモノをなめるのはなぜ？

犬がモノをなめる行動にも理由があります。ここにも感情・本能・健康状態などが関係しています。

1. 匂いチェック・探索本能

靴や家具、外では電柱や地面などを舐めるのは、嗅覚と味覚を使って情報収集している行動。
縄張りの確認や、ほかの犬の痕跡を辿っている可能性もあります。

2. 暇つぶし・退屈からの行動

運動不足や刺激が足りない環境では、暇つぶしとして特定の場所やモノをなめることがあります。
この場合は、遊びや散歩などで行動を分散させてあげる必要があります。

3. 健康のサイン：過剰な舐めは要注意！

特定の場所をずっとなめ続けたり、床や壁を執拗に舐めるような場合は、皮膚疾患・内臓疾患・ストレス・認知症などが関係していることも。
このような行動が続く場合は、早めに動物病院で相談を。

毛づくろいとして飼い主をなめる理由

犬が飼い主をなめる行為の中には、「毛づくろい」に近いものもあります。

1. 母犬の本能を模倣

子犬時代、母犬からなめられることで安心し、愛情を感じていた記憶が残っているため、大人になってもその行動を再現することがあります。
飼い主を「親のように信頼している存在」と認識している証拠でもあります。

2. 信頼・安心の証

リラックスした状態で優しく舐めてくる場合、それは犬が「あなたと一緒にいて安心できている」というサインです。
毛づくろいは、信頼と親密さを表す最高の行動ともいえます。

舌に秘められた犬の"多機能性"

犬の舌は、ただなめるためだけでなく、さまざまな役割を持つ重要な器官です。

• 味覚（人より劣るが、肉や脂の風味には敏感）
• 水を飲む（スプーンのようにすくう）
• 傷の治癒（唾液に軽度の殺菌作用）
• 体温調節（パンティング）

このように、犬にとって舌は生きるうえで欠かせない「情報収集と生命維持のツール」なのです。

なめる行動、やめさせるべき？注意点と対処法

基本的には無理にやめさせる必要はありませんが、以下の場合は注意が必要です。

• 衛生面が気になる（特に顔や口まわり）
• 過剰な舐め行動（強迫性障害の可能性）
• 体調不良のサイン（皮膚病・胃腸障害など）

🔍 対処法

無視する／褒めない：要求行動としてエスカレートするのを防ぐ

誘導する：顔をなめる癖は「手を出してそちらをなめさせる」ことで切り替える

運動や遊びで発散：ストレスや退屈を減らす

おわりに：なめる＝犬の気持ちを読み取る「言葉」

犬がなめてくるのは、甘えや愛情、時にはSOSのサインかもしれません。
情報としての傾向を知ることも大切ですが、一番の理解者は飼い主です。

日々の行動から発される小さなメッセージに気づけるよう、丁寧に観察し、必要があればサポートや環境改善をしてあげましょう。
言葉を話せない犬にとって、「なめる」は最も原始的で大切な心の声なのです。

🧡 今後も「犬の行動」について深掘り記事を更新していく予定です。リクエストやご質問もお気軽にどうぞ！